La chaîne d'approvisionnement post-COVID-19 : de la mondialisation à la régionalisation

Perturbation de la chaîne d'approvisionnement par la COVID-19

Au cours de l'année écoulée, le monde a été ébranlé par la pandémie de COVID-19. Les effets de cette crise ont été ressentis dans tous les secteurs de notre vie personnelle et professionnelle. Nos vies ont été à jamais transformées par les pertes et le changement forcé de nos habitudes sociales. L'un des impacts les plus importants sur notre vie professionnelle a été la refonte forcée de notre compréhension des réseaux de chaînes d'approvisionnement.

Cette infrastructure a subi une pression considérable, notamment dans l'approvisionnement en EPI pour le personnel de première ligne. La Chine a très tôt reconnu le besoin de volumes considérables d'EPI et a modifié la manière dont ces produits étaient fabriqués et distribués sur son territoire. Mais comment le reste du monde a-t-il réagi à cette crise de la chaîne d'approvisionnement ? Le monde est-il capable de changer sa dépendance aux chaînes d'approvisionnement internationales pour mieux se préparer à l'avenir qui se dessine ?

Pour mieux comprendre cette question, il est utile d'examiner le passé et la manière dont nous avons créé l'infrastructure qui a si lamentablement échoué cette année.

Infrastructure de la chaîne d'approvisionnement avant la pandémie de COVID

Malgré la guerre commerciale qui fait rage entre les États-Unis et la Chine, la majeure partie de la production mondiale avait lieu en Chine. Les consommateurs exigeaient des prix bas. Le seul moyen pour les fournisseurs de répondre à cette demande était de s'approvisionner auprès du marché du travail chinois, moins coûteux. Bien que le coût de la main-d'œuvre en Chine ait récemment augmenté, le pays restait un centre de production rentable pour le monde. Les fabricants du monde entier achetaient des matières premières et des produits semi-finis en Chine continentale. Cette chaîne d'approvisionnement à source unique fonctionnait bien et répondait à la demande des consommateurs avec des produits électroniques et autres marchandises à bas prix.

Un exemple simple de cette logique était la migration mondiale vers la Chine pour la production de biens de consommation à fort volume, comme l'électronique et l'habillement. Ce phénomène était particulièrement visible lorsque les fabricants de chaussures ont délocalisé leur production en Chine. Cela a commencé avec Nike, puis les autres marques comme Adidas et Reebok ont dû suivre pour rester compétitives. La fabrication électronique est depuis longtemps le domaine des producteurs chinois, principalement en raison du coût inférieur de la main-d'œuvre et de l'infrastructure logistique interne.

À l'échelle mondiale, il était possible de s'approvisionner auprès de fournisseurs internationaux tout en maintenant des stocks bas et en assurant des livraisons dans les délais, tant pour les clients que pour les entrepôts. C'était un système confortable qui fonctionnait bien. Cependant, lorsque la pandémie a traversé le monde en ignorant les frontières et les routes commerciales, ce monde parfait de la chaîne d'approvisionnement a volé en éclats.

Problèmes de chaîne d'approvisionnement liés à la COVID-19

Début février 2020, le monde était dans l'emprise de la pandémie, les frontières étaient fermées, les vols annulés et pratiquement tout le monde était confiné. En tant que remède à la pandémie, c'était la meilleure mesure à prendre, mais la conséquence imprévue a été la rupture totale d'approvisionnement de produits désormais vitaux. Ces produits, comme les EPI, étaient fabriqués en Chine et le monde en avait plus que jamais besoin. Mais il ne pouvait pas se les procurer en raison des conditions de confinement. De plus, la Chine a réorienté toute la fabrication d'EPI vers le marché intérieur pour répondre à la demande locale. Cela signifiait que le monde faisait face à une pénurie considérable de ces produits au moment où ils étaient le plus nécessaires.

Cette pénurie a fait la une de l'actualité mondiale pendant des mois. Les plus grandes économies peinaient à trouver des EPI auprès de leurs partenaires internationaux. Cela a provoqué quelques situations tendues entre alliés. Plusieurs incidents ont été enregistrés où des escortes armées ont été nécessaires pour acheminer les marchandises vitales du fournisseur à l'utilisateur final. Quelques détournements ont même été signalés entre anciens « amis internationaux ».

Bien que l'impact total de la rupture de la chaîne d'approvisionnement ait été particulièrement ressenti dans le secteur médical, où la plupart des pays dépendaient de la fabrication bon marché en provenance de Chine, le reste du monde des affaires a également subi les conséquences de cette rupture. Alors qu'auparavant les pays évitaient de constituer des stocks en raison de coûts opérationnels, il apparaissait désormais que les voies d'approvisionnement étaient définitivement modifiées.

Chaîne d'approvisionnement post-COVID-19 repensée

En particulier, les entreprises et de nombreux pays ont dû recréer leurs réseaux d'approvisionnement pour répondre à la demande de l'industrie. La perturbation de la chaîne d'approvisionnement était multidimensionnelle. Par exemple, si un producteur d'équipements électroniques faisait venir les nombreux composants de ses produits de divers fournisseurs à travers le monde, ce réseau a été contraint de cesser ses activités ces derniers mois. Ou imaginez un constructeur automobile qui a besoin d'écrans tactiles ou d'autres composants électroniques pour ses véhicules, fournis par des fabricants en Chine ou en Corée. Ces réseaux d'approvisionnement de confiance et vitaux devront être repensés pour faire face au monde post-COVID.

La véritable question est toutefois : comment les pays procèdent-ils et quels éléments doivent-ils garder à l'esprit lors de la recréation de leurs infrastructures d'approvisionnement ?

Identifiez vos risques et votre exposition

Si votre entreprise veut survivre dans le monde post-COVID, vous allez devoir procéder à une sérieuse introspection. Une introspection sur l'étendue complète de votre réseau d'approvisionnement et sur la manière dont vous pouvez le rationaliser dans le nouvel environnement dans lequel nous nous trouvons. Pour l'essentiel, les entreprises ne l'ont fait par le passé qu'en examinant leur infrastructure d'approvisionnement la plus vitale et stratégique. Mais pour relever les défis actuels, vous devrez aller plus en profondeur que jamais. Vous devrez remonter jusqu'à la toute première étape de la chaîne d'approvisionnement et l'analyser de bout en bout jusqu'à votre porte.

Cet exercice est coûteux et peut s'avérer chronophage. Pourtant, il est vital pour votre survie. Le coût et le temps qu'il nécessite sont minimes comparés aux pertes que vous subirez si une perturbation similaire à la COVID survient à nouveau. Vous devez tout examiner, des centres logistiques aux plateformes de transport, pour chaque détail de votre produit final.

Il est également crucial d'identifier votre exposition si l'un de ces rouages de votre machine cesse de fonctionner. Si un seul maillon de votre roue d'approvisionnement se brise, quel sera votre coût en perte de production et quel sera le coût de la recherche d'un nouveau fournisseur ? Cette analyse devrait également prendre en compte les modifications nécessaires de votre fabrication. Votre processus de fabrication serait-il adaptable à un nouvel approvisionnement pour un seul composant ? Comprendre cela permettra à votre entreprise de basculer vers un autre fournisseur en cas de perturbation de la production.

Envisagez une stratégie « Supply plus One »

De nombreux experts de la gestion de la chaîne d'approvisionnement ont commencé à promouvoir une stratégie « Supply plus One ». Cela signifie que vous disposez d'une source d'approvisionnement alternative pour vos composants, vous offrant la flexibilité de changer de fournisseur en période de perturbation.

Cette stratégie devrait également tenir compte du fait que si votre approvisionnement provenait de Chine continentale, vous devriez au moins disposer d'un fournisseur alternatif en dehors de la région asiatique afin de créer une redondance supplémentaire dans votre chaîne d'approvisionnement.

Par exemple, de nombreux pays développés comptaient sur la Chine pour leur approvisionnement en EPI jusqu'à récemment. Mais lorsque la pandémie de COVID a frappé et que la Chine est devenue son propre plus gros client, le monde entier a souffert d'une rupture d'approvisionnement. Cela s'est manifesté dans les premiers mois de 2020, lorsque de nombreux pays développés ont fermé leurs frontières pour se protéger de la pandémie. Mais ils se sont retrouvés plus vulnérables en raison du confinement, car ils se sont coupés de leur réseau d'approvisionnement.

C'est un facteur considérable dans la capacité de réaction de ces pays, car leur réponse médicale a été entravée par le manque d'EPI et de fournitures. Nombre de ces pays, et par conséquent leurs fabricants locaux, ont dû se démener pour trouver de nouveaux fournisseurs des produits vitaux nécessaires à la fabrication de ces produits essentiels.

La situation s'est encore aggravée lorsque les États-Unis et le Royaume-Uni ont réalisé que leurs stocks étaient épuisés en raison d'une crise médicale antérieure et n'avaient jamais été reconstitués. Des conditions juridiques et internes supplémentaires ont rendu la situation quasi intenable.

En conclusion

Les pays et les entreprises qui se trouvent au milieu d'une crise de la chaîne d'approvisionnement devraient se tourner vers l'intérieur pour résoudre les problèmes. Au cours de la dernière décennie, des avancées considérables ont été réalisées dans le processus de fabrication grâce à l'automatisation. Les nouvelles technologies de traitement pourraient conduire à une meilleure infrastructure d'approvisionnement locale. Ces techniques pourraient réduire la dépendance aux chaînes d'approvisionnement mondiales pour vos composants les plus vitaux. Vous pourriez également étudier la viabilité de la fabrication en flux continu, notamment dans le secteur médical pour la production de médicaments et de vaccins essentiels.

L'introduction de la technologie d'impression 3D a considérablement simplifié la production de pièces et composants métalliques complexes. Vous pourriez potentiellement réduire votre dépendance à l'approvisionnement externe de 80 % si vous réinvestissez dans le secteur manufacturier local pour vos composants.

Ce ne sont que quelques-unes des stratégies que vous pourriez mettre en œuvre dès maintenant pour rendre votre entreprise plus stable dans l'environnement actuel et à l'avenir. Le moment est venu de lancer la planification et l'investigation de votre chaîne d'approvisionnement. Cela vous aidera à survivre dans l'offre et la demande en constante évolution de l'économie post-COVID.

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