La Causa Raíz de la Escasez Global de Semiconductores y su Impacto en la Cadena de Suministro

La Causa Raíz de la Escasez Global de Semiconductores y su Impacto en la Cadena de Suministro

Los semiconductores son materiales cruciales para las empresas de tecnología. Las propiedades de estos materiales los hacen adecuados para su uso en una amplia variedad de dispositivos y componentes: fotosensores, transistores, microcontroladores y diodos. Los semiconductores pueden conducir electricidad bajo condiciones controladas debido a su conductividad, que se sitúa entre la de los conductores y los aislantes. Típicamente, la resistencia de los semiconductores disminuye con el aumento de la temperatura y viceversa. El suministro de semiconductores influye significativamente en la tasa de producción de las industrias tecnológicas, ya que la mayoría de los productos requieren estos circuitos integrados para funcionar.

Causas de la escasez global de semiconductores

La escasez global de semiconductores suele surgir cuando la demanda de semiconductores supera la oferta. La escasez global actual de semiconductores es principalmente resultado del brote de COVID-19. Inicialmente, el mercado global equilibraba eficazmente la demanda, producción y suministro de semiconductores. Sin embargo, la aparición de la pandemia provocó un cambio significativo en las condiciones del mercado global, con los responsables de políticas enfrentando un choque tanto en la demanda como en la oferta. El COVID-19 causó una recesión en el mercado tecnológico debido a una caída en la demanda de semiconductores. Como resultado, muchas industrias cerraron mientras que otras redujeron su fuerza laboral para mantenerse a flote.

La mayoría de las industrias tecnológicas no sintieron el impacto de la caída en la producción de semiconductores al inicio de la pandemia. Esto se debe a que el mercado global enfrentaba una baja demanda de semiconductores. Sin embargo, el efecto de la caída en la producción de semiconductores comenzó a materializarse durante la pandemia a medida que la demanda de productos electrónicos aumentó con el auge de la cultura del "trabajo desde casa". Muchas personas que trabajaban o permanecían en casa consideraron comprar equipos de comunicación, incluidas computadoras, laptops, routers y cámaras web, que utilizan semiconductores. La creciente demanda de dispositivos de comunicación obligó a las empresas a embarcarse en la producción para aumentar la oferta de productos. En consecuencia, la demanda de semiconductores comenzó a aumentar a medida que más empresas reanudaban operaciones para producir más dispositivos de comunicación. Las reservas globales de semiconductores se agotaron ya que la tasa de producción era inferior a la demanda, causando así la escasez.

Otra causa de la escasez global de semiconductores fue la guerra comercial entre China y EE. UU. La guerra llevó a Estados Unidos a restringir la exportación de software y tecnología cruciales que necesitaban las empresas fabricantes de semiconductores con sede en China. En 2020, el gobierno estadounidense declaró su intención de controlar la exportación de semiconductores a China. Una de las principales empresas chinas que sufrió esta restricción fue la Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC). El gobierno estadounidense exigió que todas las empresas estadounidenses asociadas con la producción de chips semiconductores adquirieran licencias para ofrecer su tecnología a SMIC. El portavoz de la Oficina de Industria y Seguridad defendió la medida declarando que Estados Unidos estaba monitoreando y evaluando constantemente cualquier posible amenaza a los intereses de política exterior y la seguridad nacional del país.

SMIC dependía habitualmente de las empresas con sede en Estados Unidos para el suministro de materiales utilizados en la fabricación de semiconductores. La empresa era incapaz de fabricar chips complejos que pudieran soportar aplicaciones sofisticadas. Por lo tanto, una restricción que negaría a la empresa acceso a los materiales cruciales para semiconductores significaba un problema grave para el fabricante de chips avanzados. SMIC reaccionó a la restricción estadounidense negándose a suministrar a empresas asociadas con Estados Unidos. Como resultado, las empresas recurrieron a obtener semiconductores de otros fabricantes como Samsung. Esto resultó en una escasez global de semiconductores ya que la mayoría de los otros fabricantes ya producían semiconductores a capacidad máxima.

El incendio en Renesas Electronics Corporation, con sede en Tokio, Japón, en marzo de 2021, también contribuyó a la escasez global de semiconductores. Renesas Electronics Corporation es una empresa japonesa especializada en la fabricación de soluciones avanzadas de semiconductores. La empresa sufrió un incendio en el Edificio N3 de su Fábrica de Naka, que dañó parte del equipo de servicios. El incendio fue resultado de una sobrecarga eléctrica, que destruyó 23 máquinas.

El desastre causó que la empresa perdiera su capacidad de producción durante aproximadamente dos meses. La paralización de la producción afectó adversamente a muchos fabricantes de automóviles globales como Honda Motor y Nissan Motor, que dependían de la empresa para el suministro de semiconductores. Algunas empresas se vieron obligadas a reducir la producción debido a la escasez de suministro. Renesas Electronics Corporation controla casi un tercio de la cuota de mercado mundial de chips microcontroladores para automóviles. Por lo tanto, la paralización temporal en la producción de semiconductores en 2020 puede atribuirse en parte a la actual escasez global de semiconductores.

Taiwán sufrió una devastadora sequía a principios de este año. Esto fue inesperado ya que el país había estado experimentando lluvias frecuentes debido a su clima tropical y subtropical. Taiwán no experimentó ningún tifón el año anterior, recibiendo así poca lluvia que sumió al país en una sequía severa. Los niveles de agua en la mayoría de los embalses del país cayeron significativamente, afectando adversamente a las industrias de fabricación de semiconductores.

Taiwán es uno de los mayores productores de semiconductores a nivel global. La industria de semiconductores del país vale 100 mil millones de dólares. Esta industria depende en gran medida del agua almacenada en los embalses. La sequía hizo que las fuentes primarias de agua como el Embalse Baoshan experimentaran una caída significativa en los niveles de agua. La escasez de agua comprometió severamente la producción de semiconductores ya que las industrias que producen estos chips no podían acceder a cantidades suficientes de agua ultrapura necesaria para limpiar las obleas. Muchas industrias de semiconductores se vieron obligadas a cerrar, causando en consecuencia la escasez global de semiconductores.

Impacto de la Escasez de Semiconductores en la Cadena de Suministro

Muchas empresas dependen de los semiconductores para fabricar sus productos. Los semiconductores juegan un papel importante en la producción de diversas tecnologías como CPUs, GPUs y RAM. El impacto de la escasez de semiconductores puede extenderse más allá de la fabricación de computadoras a otras áreas. Las siguientes son algunas de las áreas que podrían verse afectadas por la escasez de semiconductores:

1. Industria automotriz: La industria automotriz depende de los semiconductores, específicamente en la fabricación de componentes de automóviles, incluidos sistemas de infoentretenimiento, sistemas de asistencia al conductor, velocímetros digitales y gestión computarizada de motores. La aparición de la pandemia de COVID-19 resultó en una caída de las ventas de automóviles del 50% en Estados Unidos, 80% en Europa y 70% en China. La caída en la demanda de vehículos llevó a los fabricantes de automóviles a reducir su demanda de semiconductores.

Sin embargo, el levantamiento de las restricciones por COVID-19 provocó una creciente demanda de vehículos, con la que la industria automotriz tiene que lidiar. La escasez de semiconductores ha restringido a la industria automotriz de producir el número adecuado de vehículos necesarios para satisfacer la creciente demanda de autos nuevos.

1. Dispositivos de computación personal: La demanda de dispositivos de computación personal aumentó significativamente durante el confinamiento. Muchas personas recurrieron a trabajar, estudiar e interactuar de forma remota. El cambio exponencial repentino a la operación en línea aumentó la demanda de dispositivos de computación para facilitar la comunicación y el intercambio de información. El aumento en la demanda de dispositivos de computación, junto con la oferta limitada de semiconductores, sobrepasó la capacidad de suministro de los fabricantes de equipos de computación. Esto resultó en una presión excesiva sobre la cadena de suministro.

1. Bienes de consumo: La escasez de semiconductores también ha afectado a los bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG). Estos bienes incluyen productos no duraderos como productos secos, medicamentos de venta libre, artículos de tocador, alimentos empacados, dulces y bebidas. Muchas empresas dependen de los semiconductores para facilitar la producción de FMCG. Los dispositivos electrónicos como las computadoras utilizadas por las instalaciones de producción suelen estar fabricados con dispositivos semiconductores que ayudan en el procesamiento de bienes de consumo de rápido movimiento.

La escasez global de semiconductores resultó en un aumento en los precios de equipos electrónicos y de computación debido a la alta demanda. Esto elevó el costo de producción para muchas empresas que dependían en gran medida de equipos de computación. Como resultado, algunas empresas de bienes de consumo de rápido movimiento tuvieron que considerar la reducción de la producción para minimizar pérdidas. Esto afectó adversamente la oferta de FMCG.

Cómo Puede Ayudar Tetra Inspection

Los semiconductores generalmente necesitan someterse a inspección de calidad antes de su distribución a los consumidores. La inspección de calidad típicamente asegura que cualquier semiconductor que llegue al mercado cumpla con los estándares de calidad estipulados en los planes de control de calidad. Varias empresas ofrecen servicios de inspección de calidad para semiconductores. Uno de los principales proveedores de servicios de inspección de calidad en todo el mundo es Tetra Inspection. La empresa fue fundada en 2018 y tiene su sede en China. Tetra Inspection ofrece servicios de control de calidad de alta gama que se adaptan para satisfacer las necesidades variadas de sus clientes a precios accesibles. Los fundadores y el equipo directivo de la empresa tienen experiencia en operaciones, con registros válidos de Gestión de Control de Calidad y Aseguramiento de Calidad de diversas empresas de inspección de calidad.

Tetra Inspection ofrece una variedad de servicios de inspección que incluyen inspección de productos y servicios de auditoría de proveedores. Los servicios de inspección de productos ofrecidos por esta empresa incluyen Inspección Previa al Envío, Control de Producción Inicial, Inspección Durante la Producción y Control de Carga en Contenedor. Los servicios de auditoría de proveedores incluyen Auditoría Social, Auditoría de Verificación de Proveedores y Auditoría de Fábrica. Tetra Inspection también proporciona otros servicios de inspección, incluidos certificado SASO, Inspección Amazon FBA e Inspección Pre-Despacho Aduanero.

Tetra Inspection puede ayudar a los fabricantes a descubrir y corregir cualquier defecto prevalente en la etapa de producción, lo que puede ayudarles a entregar productos de alta calidad. Los inspectores de Tetra también pueden ayudar a los fabricantes a minimizar costos y pérdidas al identificar los defectos invisibles lo suficientemente temprano para evitar costosos reprocesos. Someter los productos a inspección de calidad puede ayudar a las empresas a proteger su reputación, lo que puede ayudarles a expandir y mantener su base de clientes. Además, Tetra Inspection puede ayudar a evitar retrasos al reducir los conflictos entre fabricantes y clientes, mejorando así las relaciones.

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